شهدت مصفاة تابعة لشركة فاليرو في مدينة بورت آرثر بولاية تكساس انفجاراً كبيراً، الثلاثاء، ما أدى إلى تصاعد كثيف للدخان الأسود، ودفع السلطات إلى إصدار تحذيرات للسكان بضرورة البقاء داخل منازلهم كإجراء احترازي.

وأكدت الشركة أن جميع العاملين في المصفاة، والبالغ عددهم نحو 770 موظفاً، في أمان، فيما تواصل فرق الإطفاء جهودها للسيطرة على الحريق الذي اندلع في إحدى وحدات المنشأة.

وتُعد المصفاة من المنشآت الحيوية، إذ تصل طاقتها التكريرية إلى نحو 435 ألف برميل يومياً، وتُستخدم لإنتاج الوقود بمختلف أنواعه، بما في ذلك البنزين والديزل ووقود الطائرات.

من جانبها، أوضحت عمدة المدينة شارلوت موسيس أنه لم يتم تسجيل أي إصابات جراء الحادث، مؤكدة سلامة العاملين والسكان، مع التشديد على ضرورة التزام القاطنين في المناطق القريبة بتعليمات السلامة حتى انتهاء عمليات السيطرة على الحريق.

ويأتي هذا الحادث في ظل حالة من التوتر في أسواق الطاقة العالمية، نتيجة التطورات الجيوسياسية، ما يضيف مزيداً من الضغوط على أسعار الوقود.