يظل الكشف المبكر عن الأمراض الخطيرة، مثل السرطان، هاجساً مستمراً للعلماء نظراً لدوره الحاسم في إنقاذ حياة البشر. وفي هذا الإطار، نجح فريق من الباحثين في كلية الطب بجامعة "ويك فورست" الأمريكية في تطوير أداة تشخيصية مبتكرة: رقعة ذكية قابلة للارتداء. هذه الرقعة الفريدة تعمل دون الحاجة إلى بطاريات أو رقائق إلكترونية، وتُستخدم للكشف المبكر عن سرطان الجلد بطريقة غير جراحية، مما يقلل بشكل كبير من الحاجة إلى إجراء الخزعات الطبية.

تعتمد آلية عمل الرقعة على قياس خاصية كهربائية تُعرف بـ "الممانعة الحيوية" للجلد. هذه الخاصية تعكس مدى سهولة عبور الإشارات الكهربائية عبر الأنسجة. وبما أن خصائص الممانعة الحيوية تختلف بوضوح بين الجلد السليم والجلد المصاب بالسرطان، فإن الرقعة تستطيع تحديد المناطق غير الطبيعية بدقة عالية.

أظهرت التجارب الأولية، التي أُجريت على عشرة متطوعين، وجود فروق واضحة وقابلة للقياس في الإشارات الكهربائية بين الشامات والمناطق الجلدية السليمة. والأهم من ذلك، أثبتت التجارب أن فعالية الرقعة لا تتأثر بلون البشرة، مما يعزز قدرتها على الكشف المبكر عن الورم الميلانيني، الذي يُعد من أخطر أنواع سرطان الجلد.